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　タイ国内で営業する無登録の外国人マッサージ師の増加について、タイ式マッサージ保存協会は2日、保健省に調査を求める嘆願書を提出した。

　カオソッドなど現地報道によると、同協会のピタック会長はソムサック保健大臣氏と面会し、無登録の外国人マッサージ師が業界に及ぼす影響と、タイ文化遺産の保護に対する懸念を表明した。

　タイの法律では、外国人が伝統的なタイ式マッサージ師として働くことを禁止しているが、厳格に守られていない。ピタック会長は、バンコクだけで外国人マッサージ師が５万人いると推定。タイ人マッサージ師の仕事を奪っていると述べた。

　また同協会は、タイ式マッサージ師の登録手続きの簡素化も求めた。手続きが複雑で、マッサージ師の資格を持つタイ人が登録を躊躇する状態だという。

　ソムサック保健相は、政府と同省がタイ式マッサージをタイのソフトパワーとして推進する方針で、マッサージ師の技術向上や、より専門性の高いマッサージ師登録などの改善が必要だとした。

　また同協会は、違法な性的サービスを提供するタイ式マッサージ店を問題視。タイ式マッサージのイメージを傷つけるビジネスの根絶に向け、政府に対し、違反者への厳しい罰則や規制を求めている。

　同省の伝統代替医療開発局のタウィシン局長は、登録手続きの合理化に取り組んでいると述べ、合法に営業しているタイ式マッサージ店は現在わずか25％だと指摘した。